五十五歲的陳先生，吃飯時不慎咬到了舌頭，他打算觀察幾天後看看會不會好轉，但天不從人願，傷口仍不時會疼痛，只好到醫院求診。醫師將舌頭的傷口作一番處理，並開立一些消炎止痛藥的處方後，請陳先生一星期後再回診；沒想到檢查口腔後，意外地在口腔內右側的頰部黏膜上發現一塊不規則形狀的白色斑塊，在斑塊表面隱約可以看到一些褶皺，經問診得知他是三十多年菸齡的老菸槍，且三不五時還喜歡小酌一番。醫師認為需要取部份的組織送病理檢查來確定診斷。病理報告的結果是上皮增生。因此以雷射手術將病灶燒除，同時囑咐患者戒除菸、酒等刺激物，並定期回診追蹤。

口腔白斑是出現在口腔黏膜的白色斑塊，大多數患者無異常感覺。這種斑塊一般無法刮除，常發生的部位是口腔內頰部黏膜、舌頭表面，然而口腔底部黏膜、牙齦、顎部等部位亦有可能發生。抽菸、喝酒、感染及慢性創傷易誘發口腔白斑，因此，老菸槍、酒癮者、檳榔族或是口腔衛生習慣不佳的人常會有口腔白斑的出現。

雖然口腔白斑多屬於良性病變，近來的研究報告指出口腔白斑是一種「癌前病變」，尤其當病灶突然快速變大、出血或形成長久不癒的潰瘍時，轉變成口腔癌的機會更高。

處理口腔白斑的方式原則上是建議患者注意口腔衛生、戒除可能的刺激物，包括煙、酒、檳榔，並移除不合適的假牙等等。一般來說，部分病人的病灶會因此消失；而未消失者則需進一步做病理切片檢查；如果病理檢查的結果只是上皮增生，可用雷射手術燒灼病灶即可；如果出現上皮異生時，則建議施行較廣泛性的切除手術。雖然部分文獻指出可使用維他命A及它的衍生物來治療口腔白斑，但是成效及副作用卻令人不甚滿意；雷射手術仍是目前最被廣為使用的方式。

口腔白斑切除後，必須定時回診檢查，除了確定原來病灶有無復發的情形外，更要確定其他的部位是否有新的病灶產生。

口腔癌的發生率不斷攀升，已成為不可忽略的問題。而預防口腔癌的方法卻是唾手可得，戒除菸、酒、檳榔等可能誘發病變的因素，同時也能夠預防其他重大疾病的發生，一舉數得，何樂而不為呢？